Интересно пронаблюдать историю массового развития локальных сетей. Помнится, еще десять лет назад не составляло особого труда построить сеть буквально в чистом поле, без какого бы то ни было активного сетевого оборудования, просто соединив в цепочку десяток-другой персональных компьютеров обычным коаксиальным кабелем и не забыв затерминировать его в точках логического окончания.

Потребность в передаче объемов данных заставила компании принципиально изменить схемы построения сетей — особенно в сегменте SOHO, где численность сотрудников, а соответственно сетевых пользователей, не достигает и 100 человек. Переход с коаксиала на витую пару UTP означал создание сети с нуля, то есть приходилось заниматься приобретением активного оборудования. Вначале большую роль играл ценовой фактор и огромной популярностью пользовались хабы (hubs), которые довольно длительное время успешно продавались, несмотря на заведомо проигрышные позиции по сравнению с коммутаторами (switches). Все прекрасно знали об основном недостатке хабов — широковещательной трансляции, при которой пакет от источника веером рассылался всем участникам сети, что нередко приводило к катастрофическому падению общей производительности и проблемам в случае возникновения коллизий. Однако цена на коммутаторы по-прежнему оставалась высокой.

Коммутатор представляет собой устройство несоизмеримо более интеллектуальное, нежели хаб — пакет от источника следует по четкому маршруту непосредственно адресату, таким образом, не возникает лишней и совершенно ненужной нагрузки на сетевое хозяйство. Поэтому с неизбежным снижением цен хабы оказались практически повсеместно вытеснены, а рынок коммутаторов стал развиваться ускоренными темпами. Что же сегодня предлагается тому самому сегменту SOHO, уже полностью подготовленному к оптимизации сетевой инфраструктуры? В обзоре мы рассмотрим устройства от девяти ведущих производителей активного оборудования, ограничив круг моделей следующими рамками: коммутатор неуправляемый, число портов 10/100 Мбит/с — 24.

По мнению аналитиков, именно такая конфигурация коммутатора выглядит наиболее привлекательной на ближайшие несколько лет, ну а будущее — за управляемыми свитчами.
3Com
Один из наиболее старых и уважаемых игроков рынка сетевого оборудования традиционно уделяет сегменту SOHO самое пристальное внимание и, разумеется, имеет в линейке продуктов достаточно устройств, предназначенных для организации локальной сети компании малого или среднего размера. Как уже отмечалось, в ближайшие годы самыми востребованными на этом рынке будут 24- и 48-портовые коммутаторы, у 3Com представленные семейством Baseline — это лишь на одну ступень выше, чем самые простые и дешевые коммутаторы OfficeConnect.

Baseline включает устройства с 8, 16, 24 и 48 портами, однако нас заинтересовали коммутаторы Baseline Switch 2024 (24 порта), 2226 (24 порта), 2250 (48 портов) и 2824 (24 порта). Все порты устройств семейства Baseline автоматически определяют скорость подключения (10/100/1000 Мбит/с — последний вариант не у всех моделей), а сами коммутаторы являются неуправляемыми и готовы к работе непосредственно после включения.

Модели 2226 и 2250 оснащены двумя портами, поддерживающими скорость 1000 Мбит/с (наряду с 10/100 Мбит/с), и могут применяться для гигабитных/SFP-подключений, позволяющих использовать любой стандартный трансиверный модуль 1000BASE-LX или 1000BASE-SX. Устройства способны выполнять приоритезацию трафика 802.1p для приложений, взаимодействующих в реальном времени (например, приложений, передающих аудио- или видеоданные) с различным количеством очередей приоритета (две или четыре очереди в зависимости от модели). Коммутаторы Baseline можно устанавливать как на столе, так и в стандартную стойку с оборудованием.

Linksys
Дочерняя компания корпорации Cisco, основываясь на огромном опыте своего «родителя», также не осталась в стороне от рынка SOHO и имеет в своем арсенале несколько устройств, способных удовлетворить спрос потенциальных заказчиков. В рамки нашего обзора удачно вписались 24-портовые коммутаторы SR224 и SR224G, но на самом деле круг 24- и 48-портовых устройств у Linksys больше, правда, остальные модели не вполне подходят для обзора, поскольку являются конфигурируемыми (при помощи веб-интерфейса WebView).

Коммутатор SR224 обладает 24 портами 10/100 Мбит/с и наделен некоторым интеллектом. Помимо полнодуплексной передачи данных и фиксации пропускной способности на каждом порту, способен запоминать аппаратные адреса подключенных сетевых устройств и время жизни транспортируемого пакета, что теоретически должно привести к уменьшению ошибок при передаче данных.

Более расширенными возможностями наделен коммутатор SR224G. Кроме стандартных 24 портов 10/100 Мбит/c в этом устройстве имеется один выделенный порт Gigabit Ethernet для подключения к другим коммутаторам на скорости 1000 Мбит/с и один порт mini-GBIC, в перспективе предоставляющий возможность соединения при помощи оптоволоконного носителя. Все порты обладают возможностью автоопределения скорости, причем если какие-то порты подключены в режиме half-duplex, оставшиеся без проблем работают с full-duplex.

Dell
Крупнейший производитель ПК в мире имеет вполне четкие позиции и на рынке сетевого оборудования, в частности, мы обратили внимание на два 24-портовых коммутатора серии PowerConnect.

Dell PowerConnect 2224 оснащен 24 портами 10/100 Мбит/с и обеспечивает скорость пересылки до 6,5 Мбит/с, а коммутационная способность устройства ограничивается величиной 4,8 Гбит/с. Коммутатор автоматически согласовывает скорость передачи данных, выбор дуплексного режима и автоматически определяет MDI/MDIX.

Более серьезная модель — PowerConnect 2324, помимо 24 портов 10/100 Мбит/с имеет два порта 1000 Мбит/с для восходящих подключений или для соединения с высокоскоростными устройствами, задействованными в инфраструктуре локальной сети, например с сетевыми устройствами хранения данных.

Как и у модели 2224, здесь предусмотрено автоопределение скорости, дуплекса и MDI/MDIX на портах Fast Ethernet, однако скорость на портах Gigabit Ethernet фиксирована. Скорость пересылки у PowerConnect 2324 составляет 14,5 Мбит/с, а коммутационная способность — 8,8 Гбит/с.

Оба коммутатора выполнены в универсальном форм-факторе, позволяющем установить устройство как на столе, так и смонтировать в стандартную 19-дюймовую стойку. Поскольку устройства являются неуправляемыми, они готовы к работе сразу после включения.

D-Link
Продукция этой компании давно известна в России, и неудивительно, что во всем модельном ряду D-Link нашлось несколько устройств, достаточно полно удовлетворяющих требованиям рынка SOHO. В частности, это коммутаторы DES — 1026G и DES — 1024D, представляющие собой 24-портовые неуправляемые устройства.

Неуправляемый коммутатор DES — 1024D 10/100 Мбит/с разработан для повышения производительности рабочих групп и обеспечения высокого уровня гибкости при построении сети. Коммутатор имеет 24 порта 10/100 Мбит/ с, позволяя рабочим группам гибко совмещать Ethernet и Fast Ethernet. Эти порты определяют скорость и автоматически переключаются как между 100BASE-TX и 10BASE-T, так и между режимами полного или полудуплекса. Все порты ведут контроль за передачей трафика — flow control. Данная функция минимизирует потерю пакетов, передавая сигнал коллизии, когда буфер порта полон. Все порты поддерживают автоопределение подключения MDI/MDIX. Такая возможность коммутатора устраняет необходимость использования кабелей-кроссоверов или uplink-портов. Любой порт можно подключить к серверу, концентратору или коммутатору, используя обычный сетевой кабель.

DES — 1026G обладает теми же возможностями, однако оснащен двумя дополнительными портами Gigabit Ethernet для магистральных подключений. Обеспечивает неблокирующую коммутацию на скорости канала, производительность шины составляет 8,8 Гбит/с. Поддерживается режим Store-and-Forward.

CNet
Компания CNet довольно уверенно выглядит в сегменте SOHO, выступая фронтом из трех 24-портовых неуправляемых коммутаторов. Это модели CSH — 2402, CSH — 2400P и CSH — 2400.

У названных коммутаторов общих черт гораздо больше, чем отличий. Все модели поддерживают автоматическое определение скорости передачи данных на портах 10/100 Мбит/с, как и тип дуплекса. Также присутствует определение типа кабеля (MDI/MDIX) «прямой-перекрестный».

У модели CSH — 2402 есть интересная функция «разделения» двух портов по типу носителя — медь либо оптоволокно. Разделение выполняется простым нажатием кнопки. Каждый порт коммутатора организует независимый сетевой сегмент, кроме того, поддерживается метод коммутации Store & Forward.

Компактный коммутатор CSH — 2400P, по сути, отличается от CSH — 2402 лишь форм-фактором: первый выполнен в настольном корпусе, второй допускает монтаж в стандартную стойку. К тому же у CSH — 2400P нет разделения двух портов, как у CSH — 2402.

Полным аналогом CSH 2400P выглядит CSH2400 — с той лишь разницей, что возможно как настольное расположение устройства, так и монтаж в стойку. Функциональность обоих устройств идентична.

Производитель умалчивает о поддержке качества обслуживания своими 24-портовыми неуправляемыми коммутаторами, но особо подчеркивает организацию независимого сетевого сегмента каждым портом устройства.

Ruby Tech
Тайваньская компания Ruby Tech представляет три 24-портовые модели для сегмента SOHO — коммутаторы SH — 8024B, SH — 2401 и SH — 2400VFR. Первое устройство выглядит базовым: 24 порта 10/100 Мбит/с, автоопределение скорости передачи данных, типа кабеля (MDI/MDIX) и дуплексного режима.

В модели SH — 2401 те же возможности дополнены наличием одного порта Gigabit Ethernet для стекирования с прочими коммутаторами, причем в данном случае использована не оптика, а медь. Коммутатор запоминает адрес источника сетевого пакета и возраст пакета, то есть имеет смысл говорить о некоторых зачатках интеллекта у SH — 2401.

В устройстве применяется схема коммутации Store-and-Forward, позволяющая наиболее эффективно задействовать сетевую инфраструктуру с наименьшими потерями и перепосылками пакетов.

Наиболее интересно выглядит коммутатор SH — 2400VFR — по сути, это модель SH — 2401, но дополненная возможностью организовывать виртуальные сети VLAN. Для недорогого неуправляемого коммутатора функциональность достаточно необычная.

ZyXEL
ZyXEL, наравне с 3Com, является настоящей легендой российского рынка. Компания неустанно поддерживает свою репутацию, что также выражается и во внимании, которое ZyXEL уделяет сегменту SOHO. Нашим критериям удовлетворяют три 24-портовых коммутатора: из них два выполнены в стандартном «настольностоечном» корпусе и один (ES — 124P) — в компактном, предназначенном для настольной инсталляции устройства.

Коммутатор ES — 1024EE оснащен лишь портами 10/100 Мбит/с без возможности высокоскоростного магистрального подключения, однако способен коммутировать кадры на полной скорости интерфейса и обладает большими размерами таблицы MAC-адресов. ES — 1024EE выполняет автоопределение типа кабеля (прямой/перекрещенный) по всем портам, чтобы на этапе подключения исключить возможные ошибки. Разумеется, присутствует и автоматическое определение скорости порта и режима дуплекса (full/half).

ZyXEL ES — 1124 — это неуправляемый коммутатор второго уровня с 24 портами 10/100 Мбит/c Ethernet, двумя портами Gigabit Ethernet для подключения к магистрали, каскадирования коммутаторов и резервирования каналов и двумя SFP-слотами расширения.

Порты Gigabit Ethernet и слоты SFP совмещены (медный и оптический интерфейсы) и не могут использоваться одновременно. Большие размеры таблицы MAC-адресов и возможность подключения гигабитных оптических модулей делают эти коммутаторы неплохим выбором при подключении удаленных сегментов сети в корпоративных и городских Ethernet-сетях. ES — 1124 поддерживает функцию качества обслуживания с двумя очередями приоритетов IEEE 802.11p.

Gigabyte
Компания, известная как производитель комплектующих для ПК, имеет определенные планы и в отношении рынка сетевого оборудования. В России достаточно популярны серверные продукты от Gigabyte, однако компания присутствует и на рынке коммутаторов для SOHO. Для нашего обзора подходят два 24-портовых коммутатора в стоечном исполнении: GN-GSV2401S и GN-GSV2401.

GN-GSV2401S поддерживает функцию автоматического определения наибольшей скорости передачи (N-Way) и дополнительно оснащен двумя портами Gigabit Ethernet для магистральных соединений или стекирования с другими коммутаторами. Из оригинальных функций необходимо отметить светодиодную индикацию коллизий. GN-GSV2401 также имеет 24 порта 10/100 Мбит/с и два порта Gigabit Ethernet с поддержкой автоматического определения максимальной скорости трансфера, но при этом поддерживает метод коммутации Store-and-Forward, два уровня приоритезации трафика для обеспечения качества обслуживания при работе некоторых приложений в реальном времени и предохранения от блокировки Head Of Line.

TRENDnet
TRENDnet представляет два коммутатора, применимых на рынке SOHO. Впрочем, это утверждение справедливо в рамках нашего обзора, ведь ничто не мешает обратить внимание клиентов и на другие продукты компании.

В качестве базового устройства можно принять коммутатор TE100-S24 — он оснащен 24 портами 10/100 Мбит/с, автоматически определяет скорость трансфера, тип кабеля и состояние дуплексного режима. Модель выполнена в корпусе, допускающем монтирование в стойку и инсталляцию на столе. Для коммутирования сетевых подключений использована схема Store and Forward.

TE100-S32plus — единственный 32-портовый коммутатор в нашем обзоре. Как и TE100-S24, поддерживает автоопределение скорости, типа кабеля и дуплекса на портах, построен по схеме Store-and-Forward и содержит специальный порт для установки модуля связи по многомодовому оптическому кабелю (100Base-FX) — это разумно в случае необходимости организации магистрального соединения на дальность до 2 км в полнодуплексном режиме.

Две идентичные модели от TRENDnet предоставляют аналогичную функциональность плюс возможность управления по протоколу SNMP — то есть являются управляемыми, поэтому остаются за рамками нашего материала.

Заключение
Как видно из обзора, типичный неуправляемый многопортовый коммутатор для сегмента SOHO выглядит следующим образом: наличие 24 портов 10/100 Мбит/c с автоматическим определением необходимых параметров на каждом порту. Сюда входят скорость трансфера данных, тип кабеля (прямой-кроссовер) и тип дуплекса (полный-половинный).

Нередко присутствуют один или два порта Gigabit Ethernet, необходимые для построения высокоскоростных соединений между несколькими коммутаторами или подключения скоростных сетевых устройств, таких как модули сетевого хранения данных NAS. Характерно, что у производителей не пользуются большой популярностью неуправляемые 48-портовые коммутаторы, видимо, считается, что это уже уровень управляемых моделей.

Встречаются вариации с оптическими портами, которые тоже применимы для магистральных соединений. Более привлекательно выглядят устройства, поддерживающие услугу приоритезации трафика, что требуется для множества мультимедийных сетевых приложений и для нормальной работы VoIP.

С развитием сетевой инфраструктуры неуправляемые коммутаторы уже не могут полностью удовлетворить запросы компаний малого или среднего уровня. Все-таки управляемые по SNMP, WEB, TELNET устройства предоставляют значительно большие возможности и гибкость организации локальной сети: подключение-отключение портов без физического отсоединения кабеля, ограничивание пропускной способности конкретного порта и т. д. — такие функции совершенно необходимы в громоздких локальных сетях. Но управляемые коммутаторы — тема отдельного разговора.